Libero.id - Tim Thomas Indonesia melaju ke final. Anthony Sinisuka Ginting dkk berhak melangkah ke partai penentuan setelah melewati perjuangan melelahkan kontra Jepang, 3-2, di Impact Arena, Nonthaburi, Thailand, Sabtu (14/5/2022) dini hari WIB.
Indonesia memang membutuhkan hingga pertandingan kelima, meski sempat mengamankan keunggulan 2-0 sebelumnya. Tunggal putra pertama, Anthony, tampil heroik ketika menyudahi perlawanan tunggal terbaik Negeri Sakura, Kento Momota, melalui rubber game 21-13, 14-21, 21-12.
Tim Merah Putih kembali unggul setelah ganda Mohammad Ahsan/Kevin Sanjaya Sukamuljo mengatasi perjuangan Takuro Hoki/Yugo Kobayashi, juga melalui pertarungan rubber game 22-20, 8-21, 24-22.
Indonesia sebenarnya bisa melaju ke final tanpa harus bersusah payah menjalani laga kelima. Sayang, tunggal putra kedua Indonesia, Jonatan Christie dikalahkan Kenta Nishimoto dua game langsung, 20-22, 13-21.
Hasil ini sepertinya turut memengaruhi performa ganda Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto ketika menjalani pertandingan keempat. Terbukti, mereka kandas melalui rubber game 14-21, 21-13, 18-21.
Kekalahan ini membuat pertandingan berjalan mendebarkan, karena pemenang harus ditentukan melalalui pertandingan terakhir. Beruntung Shesar Hiren Rhustavito yang turun sebagai tunggal putra ketiga Indonesia mampu mengatasi Kodai Naraoka dua game langsung 21-17, 21-11.
Sejarah Ketemu India
Kemenangan itu membuat Indonesia akan berhadapan dengan India di final, Minggu (15/5/2022). Pertemuan itu menjadi pertama kalinya mereka bertemu di ajang pamungkas dua tahunan tersebut.
Bagi India, kemenangan atas Denmark 3-2 di semifinal menjadi kesuksesan besar mereka sepanjang sejarah Piala Thomas diselenggarakan pertama kali di Preston, Inggris, pada 1949.
Walau begitu, India tak boleh dianggap remeh. Mereka membuktikannya sejak babak penyisihan Grup C, di mana mereka keluar sebagai runner-up di belakang China Taipei.
Performa India makin menanjak ketika menjalani babak gugur. Mereka berhasil mengatasi Malaysia, 3-2, di babak perempat final. Hingga, menggilas kandidat juara, Denmark, di semifinal.
Yang jelas, Indonesia dituntut lebih fokus lagi di final nanti. Indonesia harus mempertahankan gelar juara Piala Thomas 2020 yang digapai tahun lalu (setelah mengalahkan China 3-0), sekaligus menahbiskan diri sebagai negara pengoleksi terbanyak Piala Thomas. Indonesia sejauh ini sudah mendapatkan 14 trofi juara.
Opini