Libero.id - Keberadaan Gareth Bale di tim nasional Wales akan menentukan masa depan tim asuhan Robert Page di Piala Dunia 2022. Tapi, peran Daniel James juga tidak dapat dikesampingkan.
Penyerang sayap yang baru berusia 24 tahun tersebut merupakan salah satu bintang sepakbola Wales yang kini bermain di Liga Premier bersama Fulham. Pria kelahiran 10 November 1997 itu bermain untuk The Cottagers dengan status pinjaman dari Leeds United.
Daniel James lahir di Kingston upon Hull , East Riding of Yorkshire, Inggris, dari pasangan Elaine dan Kevan James. Dia dibesarkan di South Cave dan bersekolah di South Hunsley School di Melton. Meski lahir, besar, dan hidup di Inggris, dirinya memilih Wales sebagai tim nasional level senior.
Daniel James memulai karier sepakbola profesional dengan bergabung bersama Swansea City pada 2014. Dua tahun kemudian, dia masuk skuad utama The Swans, tapi tidak dimainkan dalam pertandingan Piala FA melawan Oxford United dan Liga Premier versus Stoke City.
Gagal mendapatkan jam terbang yang memadai di Swansea City, Daniel James pindah ke League One membela Shrewsbury Town dengan status pinjaman hingga akhir musim. Kesepakatan pinjaman diakhiri dengan persetujuan bersama pada tanggal 31 Agustus 2017, setelah dia gagal memaksa masuk ke starting line-up.
Kembali dari masa peminjaman, Daniel James justru mendapatkan kesempatan debut di tim utama dalam kemenangan 8-1 atas Notts County di Piala FA, 6 Februari 2018. Lalu, pada 17 Agustus 2018, debut liga melawan Birmingham City di Divisi Championship. Kemudian, dia pindah ke Manchester United pada 12 juni 2019.
Daniel James mencetak gol pertamanya untuk klub pada debut kompetitif, ketika masuk sebagai pemain pengganti untuk mencetak gol terakhir Man United dalam kemenangan 4-0 atas Chelsea. Dia juga mencetak gol dalam kekalahan 1-2 Man United melawan Crystal Palace.
Penampilan-penampilan impresif Daniel James berlanjut saat bergabung dengan Leeds Unted. hanya saja sentuhan magisnya tidak bertahan lama. Dia kehilangan status pemain utama. Lalu, pada 1 September 2022, Daniel James dipinjamkan ke klub Liga Premier lainnya, Fulham, hingga akhir musim 2022/2023.
Sementara di level internasional, Daniel James telah memulai kariernya sejak level U-20. Dia mencetak gol di Turnamen Toulon saat bermain untuk Wales U-20 dalam kemenangan 1-0 atas Bahrain U-20.
Daniel James kemudian menerima panggilan senior pertamanya untuk pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2018 melawan Serbia oleh pelatih saat itu, Chris Coleman. Tapi, dia baru menjalani debut penuh dan kemudian melakukan debut penuh saat Ryan Giggs jadi nakhoda. Dia tampil dalam pertandingan melawan Albania, November 2018.
Daniel James mencetak gol Wales pertama dalam pertandingan kedua. Dia mencetak satu-satunya gol pertandingan di menit-menit pembukaan melawan Slovakia dalam debut kompetitif di kandang.
Dan, setelah membela Wales di Euro 2020, kini Daniel James punya tugas mulai di Piala Dunia 2022. Ini jadi momen bersejarah karena The Dragons tampil di Piala Dunia perdana sejak 1958.
Data dan fakta Daniel James
Nama lengkap: Daniel Owen James
Lahir: Kingston upon Hull, Inggris, 10 November 1997
Tim saat ini: Fulham (pinjaman dari Leeds United)
Karier bermain senior
2016–2019: Swansea City
2017: Shrewsbury Town (pinjam)
2019–2021: Manchester United
2021–sekarang: Leeds United
2022: Fulham (pinjam)
2018–sekarang: Wales
Gelar juara
Swansea City U-23
Liga Premier 2 Divisi 2: 2016/2017
Piala Liga Inggris Junior: 2016/2017
Penghargaan individual
Swansea City Best Newcomer of the Year: 2018/2019
Swansea City Community Champion: 2018/2019
(atmaja wijaya/anda)
Opini