Libero.id - Pada 9 Agustus mendatang, wakil Indonesia di kompetisi Piala AFC 2022, PSM Makassar akan menghadapi Kedah Darul Aman dalam babak semifinal dan Rizky Eka Pratama sangat menantikan hal itu.
Pemain sayap yang lahir di Sulawesi Selatan itu berperan penting dalam membantu timnya mencapai babak sistem gugur saat ia mencetak satu gol dan menciptakan satu lagi dalam kemenangan 3-1 babak penyisihan grup atas Tampines Rovers dari Singapura di bulan Juni membantu PSM memuncaki klasemen Grup H.
Kemenangan itu membuat mereka lolos ke Semifinal Zona ASEAN untuk kedua kalinya, setelah mencapai tahap yang sama pada 2019.
“Sudah menjadi impian saya bermain untuk tim ini sejak saya masih kecil, jadi tentu saja saya sangat bangga bisa mewakili PSM Makassar, dan saya berharap saya bisa meraih lebih banyak lagi dengan tim ini,” ujar pemain berusia 22 tahun tersebut kepada the-afc.com.
“Lolos ke final (Zona ASEAN) dan memenangkannya akan menjadi mimpi bagi semua orang di tim ini, tetapi pertama-tama kami harus fokus pada semifinal melawan Kedah."
“Kami selalu menghormati lawan kami dan yang pasti Kedah adalah tim yang kuat dengan pemain bagus. Kami semua harus bekerja keras dan bermain dengan baik, kompak, dan memberikan yang terbaik untuk tim kami.”
Setelah keluar dari bangku cadangan dalam pertandingan imbang tanpa gol di hari pembukaan PSM melawan Kuala Lumpur City, Bernardo Tavares memilih Rizky sejak awal melawan Tampines dan pemain sayap itu membalas kepercayaan juru taktik Portugis itu dengan sangat baik.
Dengan timnya tertinggal satu gol, Rizky memanfaatkan layoff kapten Wiljan Pluim, dengan hanya mengambil satu sentuhan dirinya langsung bisa mencetak gol.
Membutuhkan kemenangan untuk meningkatkan peluang mereka untuk maju ke babak sistem gugur, Rizky kemudian menghasilkan momen kunci dengan sedikit lebih dari 10 menit tersisa ketika ia memenangkan kembali penguasaan bola, menerobos ke dalam kotak, dan memberi umpan kepada Everton untuk detik yang sangat penting.
“Saya sangat emosional ketika mencetak gol karena itu adalah momen penting bagi saya dan itu memberi saya banyak kepercayaan diri,” lanjutnya.
“Kami tertinggal dalam pertandingan sehingga gol saya mampu mengangkat rekan satu tim saya dan memberi mereka keyakinan bahwa kami bisa menang."
“Pada akhirnya, itu adalah pencapaian luar biasa dari kami semua untuk lolos karena kami memberikan yang terbaik. Kami sekarang berada di semi final (zona), kami akan terus bekerja keras, dan semoga kami bisa melakukan yang lebih baik lagi.”
Bicara soal kesuksesan timnas Indonesia yang lolos ke Piala Asia 2023, Rizky mengakui bahwa kompetisi lokal Indonesia terus mengalami kemajuan dan perbaikan.
“Merupakan pencapaian yang membanggakan bagi kami untuk lolos ke Semifinal Zona ASEAN dan timnas mencapai Piala Asia AFC karena itu menunjukkan kualitas liga dan tim nasional yang membaik,” pungkas Rizky.
(muflih miftahul kamal/muf)
Opini