Libero.id - Xavi Hernadez adalah salah satu gelandang terbaik yang pernah menghiasi lini tengah Barcelona. Berduet bersama Andres Inesta, mereka mampu menguasai permainan di La Liga.
Kini, Legenda Barcelona itu menjadi pelatih di Camp Nou. Tetapi, pada 1998, pemain Spanyol itu membuat langkah pertamanya untuk menjadi seorang superstar sebagai pesepakbola. Xavi melakukan debutnya di Liga Champions saat bertamu ke markas Manchester United di Old Trafford.
Ketika masih remaja, gelandang timnas Spanyol itu menjalani debutnya bersama Barcelona saat melawan Setan Merah. Waktu itu, dia masuk menggantikan pemain Brasil, Rivaldo, 20 menit menjelang pertandingan usai dalam babak penyisihan grup, yang menghasilkan enam gol thriller melawan Manchester United asuhan Sir Alex Ferguson.
Tapi, bagaimana sang maestro itu memulai kariernya di Barcelona. Siapa saja pemain yang menemani debutnya? Dan, di mana mereka sekarang?
GK: Ruud Hesp
Kiper Belanda ini bermain tiga musim untuk klub Catalunya 1997-2000. Meskipun dinilai tinggi, dia terpilih dalam skuad untuk dua turnamen besar untuk Belanda.
Hesp tidak pernah membuat penampilan senior untuk tim nasionalnya. Dijuluki 'Hespiderman' karena kemampuannya menghentikan tembakan yang luar biasa, dan dia memenangkan empat trofi di Barca.
Momen terbaik sang penjaga gawang di tim Spanyol terjadi di final Copa del Rey 1998. Dia menyelamatkan penalti untuk membawa Blaugrana meraih kemenangan adu penalti melawan RCD Mallorca.
Hesp pensiun pada 2002 dan menduduki peran di tanah kelahirannya sebagai pelatih kiper, terutama di PSV Eindhoven.
RB: Michael Reiziger
Michael Reiziger digunakan sebagai pemain sayap di awal kariernya sebelum Louis Van Gaal melihat potensinya untuk menjadi bek kelas atas di Ajax – klub yang bersama Reiziger memenangkan Liga Champions.
Bek sayap Belanda ini bermain selama tujuh tahun di Camp Nou dan mencatatkan 249 penampilan sebelum bergabung dengan Middlesbrough dan PSV. Dia sekarang menjadi asisten pelatih di Ajax.
Reiziger adalah anggota penting dari tim nasional Belanda dan pernah terkenal mencoba mengalahkan Roy Keane menjelang Kualifikasi Piala Dunia pada 2000.
CB: Abelardo Fernandez
Cukup dikenal sebagai 'Abelardo'. Bek Spanyol itu menikmati delapan musim di Blaugrana. Namun, kekaguman terhadap pelatih berusia 51 tahun itu kini sedikit mereda saat dia memimpin rivalnya, Espanyol, secara singkat pada 2019.
Abelardo tidak bertahan lama di kursi panas manajerial Los Periquitos karena dia dipecat hanya enam bulan setelah pengangkatannya dengan klub melayang di sekitar zona degradasi di La Liga.
CB: Phillip Cocu
Bek tengah Belanda itu dipuja oleh para fans Barca – dari para pemain asing klub, hanya Lionel Messi yang telah mengumpulkan lebih banyak penampilan.
Dia biasanya digunakan di lini tengah, tetapi sama-sama nyaman ditempatkan di belakang. Di Inggris, Cocu mungkin paling diingat untuk waktu yang singkat sebagai pelatih Derby County.
Dia menggantikan Frank Lampard pada 2019, tetapi berjuang untuk membuat jejaknya di tim di Championship. Dia membayar harga dan dipecat lima bulan setelah pengangkatannya.
Sementara Sergi Barjuan pernah memimpin Barca di awal musim ini sebelum kedatangan Xavi. Pesan perpisahannya di media sosial setelah masa jabatannya yang singkat berakhir berbunyi: “Terima kasih saya kepada semua pemain dan staf atas semua upaya mereka. Ini adalah hari-hari yang intens. Forca Barca!”
Di hari-harinya bermain, Barjuan bermain di klub selama 12 tahun. Dalam waktu itu, dia memenangkan sepuluh penghargaan termasuk tiga gelar liga.
CM: Luis Figo
Luis Figo dipuja oleh fans Barca sampai dia melakukan perpindahan kontroversial ke rival Spanyol, Real Madrid, pada 2000. Sebuah hubungan yang pernah berkembang dengan cepat layu.
Pemain hebat asal Portugal itu menjadi bintang bersama Ronaldo Nazario pada tahap pembukaan lima tahun di Catalunya sebelum bekerja sama dengan Rivaldo dan Patrick Kluivert di lini depan yang menggiurkan.
Tidak ada yang bisa mempertanyakan pencapaian Figo – yang berkembang melalui jajaran di Sporting sebagai anak muda – tetapi keputusannya untuk bergabung dengan Madrid akan selalu mencoreng reputasinya di mata para pendukung sepakbola.
CM: Luis Enrique
Seperti Figo, Luis Enrique memilih untuk beralih di antara dua raksasa sepakbola Spanyol itu. Namun, gelandang Spanyol itu mematahkan hati fans Madrid, berbeda dengan Figo.
Dia meninggalkan Madrid dengan status bebas transfer pada 1996 dan segera menjadi legenda di klub super Catalunya. Pensiun pada 2004 setelah delapan tahun produktif di Camp Nou, Enrique akhirnya ditunjuk sebagai pelatih Barca pada 2014.
Dia kemudian menjadi pelatih tersukses kedua di klub sejak kepergian Pep Guardiola pada 2012. Bukan pekerjaan buruk selama tiga tahun dari pelatih berusia 51 tahun itu.
CM: Boudewijn Zenden
Tema umum dalam tim Barca Louis Van Gaal adalah masuknya nama-nama Belanda – Zenden adalah pemain lainnya. Meskipun wajar untuk mengatakan bahwa sang gelandang bukanlah anggota skuad 1998 yang paling berpengaruh.
Dalam tim yang penuh dengan bintang, Zenden lebih merupakan roda penggerak dalam permainan.
Selama empat musim di Spanyol, 'Bolo' tampil sebanyak 97 kali dalam seragam Barca walau hanya mencetak empat gol. Prestasi terbesarnya datang kemudian dalam kariernya di Liverpool, memenangkan Liga Champions musim 2005 di Istanbul melawan segala rintangan.
CAM: Rivaldo (Xavi, '68)
Pria ini tidak perlu diperkenalkan. Sebagai seorang anak, berkembang menjadi salah satu pesepakbola terhebat di dunia tampaknya tidak mungkin: “Anda bekerja sepanjang hari untuk memiliki sedikit, kelaparan, menderita. Di Paulista (daerah Recife di mana dia tinggal), sulit untuk bermimpi,” Rivaldo mengungkapkan tentang asuhannya di Brasil.
Tapi, Rivaldo mencapai prestasi ini. Deportivo membayar klausul pelepasannya untuk membawanya ke Eropa dari Palmeiras pada 1996 sebelum dia bergabung dengan Barca satu tahun kemudian.
Dia kemudian memenangkan tiga trofi dan dianugerahi Pemain Terbaik Dunia pada 1999.
Dia menggantikan Ronaldo Nazario yang pindah ke Inter Milan – hampir merupakan tugas yang mustahil, tetapi Rivaldo tidak melakukan pekerjaan yang buruk untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan rekan senegaranya itu. Sementara Rivaldo berada di puncak kekuatannya saat Barca berhadapan dengan anak buah Sir Alex Ferguson, Xavi masih mempelajari kemampuannya.
Setelah melakukan debutnya di Liga Champions di Manchester, pemain timnas Spanyol itu menjadi pemain pertama yang mencapai rekor 150 penampilan di Liga Champions.
ST: Giovanni
Striker Brasil itu menyumbang 35 gol untuk Barcelona dari 1996-1999. Dia memenangkan delapan trofi di klub sebelum bergabung dengan Olympiakos. Giovanni pensiun pada 2010 di tanah kelahirannya di Santos dan menjadi pelatih sepakbola remaja.
ST: Sonny Anderson
Sonny Anderson melengkapi trio penyerang Brasil di tim asuhan Louis Van Gaal di Old Trafford. Dia adalah starter reguler di bawah rezim Belanda sampai kedatangan Patrick Kluivert melihatnya digunakan, terutama sebagai pemain bit-part.
Anderson mendapat julukan 'si penembak' karena selebrasi golnya yang kreatif – dia akan berpura-pura menembak dengan tangannya setelah menemukan sasaran.
Pria berusia 51 tahun itu adalah seorang penghibur dalam gaya Brasil sejati, tetapi tahun-tahun terbaiknya datang di Prancis ketika bermain untuk Marseille dan Monaco.
(atmaja wijaya/yul)
Opini